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 El
Día de Navidad
En el Reino Unido, el Día de Navidad se pasa normalmente
en el hogar con la familia y es considerado como una celebración
familiar. Los preparativos comienzan con anticipación, con
el envío de tarjetas de Navidad y la instalación de
un árbol de Navidad en un lugar especial de la casa. Aunque
hoy día es una tradición arraigada, el árbol
de Navidad fue inicialmente popularizado por el esposo de la Reina
Victoria, el Príncipe Alberto, quien introdujo esta costumbre
desde su nativa Alemania en 1840. Es tradicional que los obsequios
sean colocados bajo el árbol de Navidad en la Nochebuena.
Lo más emocionante comienza para los niños
en la Nochebuena, cuando cuelgan sus medias (un viejo calcetín
o, más ambiciosamente, fundas de almohadas) alrededor de
la chimenea o a los pies de la cama para que el Padre Navidad (Papá
Noel) las llene de obsequios. Los primeros rastros del Padre Navidad
inglés o Santa Claus en su tradicional traje rojo y blanco
se encuentran en un grabado de 1653. Sin embargo, la historia de
Santa Claus llegando en su trineo tirado por renos y descendiendo
por la chimenea para llenar las medias de los niños con obsequios,
proviene de los Estados Unidos.
Boxing Day
Es un día festivo del Reino Unido que se celebra el 26 de
diciembre. Se conoce como Boxing Day porque es una época
en que los comerciantes reciben su aguinaldo (en ocasiones algo
de dinero como reconocimiento por el trabajo que han realizado durante
todo el año).
Tradicionalmente es una fecha para visitar a la
familia y amigos y dedicarse a celebrar. Además, el Boxing
Day es un día para partidos de fútbol y otros deportes
tradicionalmente ingleses.
Esta fecha es un día festivo público, de manera que
las tiendas y los bancos están cerrados.
 Año
Nuevo
El Año Nuevo es recibido con fiestas y reuniones familiares.
La tradición dice que la primera persona que cruce el umbral
de la puerta marcará la suerte de ese hogar durante el nuevo
año. Esta tradición se conoce como el 'Primer Paso'.
En la medianoche del 31 de diciembre, especialmente en Escocia y
el norte de Inglaterra, una persona (por lo general un hombre, alto,
moreno y apuesto) atraviesa el umbral trayendo la Buena Suerte.
Esta persona tiene que traer un pedazo de carbón, una hogaza
de pan y una botella de whisky. Al entrar pone el carbón
en la chimenea, el pan sobre la mesa y sirve una copa de whisky
al jefe de hogar.
En Gales, en la primera campanada se abre la puerta
de atrás para que se vaya el Año Viejo y, en la última,
se abre la puerta de adelante para que ingrese el Nuevo Año.
En Escocia se realiza uno de los más grandes festivales del
año llamado 'Hogmanay'.
Domingo de Resurrección
El nombre en inglés de este día ('Easter')
se relaciona con el nombre de la diosa sajona de la primavera, Eostre,
cuyo día coincidía con el equinoccio de primavera.
En la actualidad, este día es utilizado por la iglesia cristiana
para recordar la resurrección de Jesús. La tradición
dice que se deben regalar huevos hermosamente decorados (sean cocidos
o de chocolate) a los seres queridos para simbolizar la nueva vida
que llega junto con la primavera.
 Día
de Brujas
El 31 de octubre se asocia con las brujas y fantasmas presentes
en la antigua tradición celta llamada Celtic Old Year's Night,
una noche en que se supone todas las brujas y espíritus errantes
vagan sobre la tierra. Los niños salen a las calles vestidos
con atuendos terroríficos y llevando linternas, calabazas
y velas. Al igual que en los Estados Unidos, llevan bolsas para
pedir dulces a sus vecinos. Los niños británicos además
realizan juegos, como comer manzanas desde un balde con agua.
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