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Existen 52 cuerpos de policía en el Reino
Unido, principalmente organizados en el ámbito local comunitario.
La Fuerza Pública de la Policía Metropolitana y la
Policía de la City de Londres están a cargo
del orden público en Londres.
Cada grupo de la fuerza pública en Inglaterra y Gales está
bajo la responsabilidad de una autoridad policial conformada por
consejeros locales, magistrados y miembros independientes.
Desde abril de 1996, la fuerza pública en Escocia está
formada por cuatro autoridades policiales conjuntas constituidas
por consejeros locales.
Existe
una nueva Autoridad de la Policía Metropolitana que es responsable
de las Fuerzas Policiales de Londres Metropolitano. Los rangos dentro
la Policía Metropolitana son: comisionado, comisionado adjunto,
comisionado asistente y comandante. Después de eso, todos
los demás rangos son los mismos: superintendente jefe, superintendente,
inspector jefe, inspector, sargento y constable (policía
que patrulla las calles). En el caso de la Policía de la
City de Londres, la autoridad es un comité de la Corporación
de Londres.
En noviembre del año 2001, se creó
el Departamento de Policía para Irlanda del Norte, responsable
de mantener un servicio policial eficiente y efectivo. El Royal
Ulster Constabulary fue rebautizado Servicio de Policía de
Irlanda del Norte.
Las fuerzas provinciales están al mando de
un jefe de policía (Chief Constable), un jefe de policía
adjunto y un jefe de policía asistente.
Los grupos consultivos de enlace entre la comunidad
y la policía operan en todos los cuerpos policiales; consisten
en representantes de la policía, consejeros locales y grupos
comunitarios. La mayoría de las fuerzas realizan encuestas
para facilitar información sobre las actitudes del público.
Estas se emplean para mejorar el servicio prestado.
El trabajo policiaco principal lo realizan los constables,
quienes están en permanente contacto con el público.
Patrullan las calles a pie o en vehículos, entregan información
o aplacan los disturbios. Existen grupos locales dedicados a la
prevención de la delincuencia (cada uno con el apoyo de la
policía) que identifican los problemas relacionados con el
delito e intentan combatirlo con publicidad.
En el Reino Unido hay unos 157.000 policías
de jornada completa. Del total, un 19% corresponde a mujeres.
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